Emma V. Leech

Eine neugierige junge Dame …
Als Florence Knight den ganzen August nach Holbrook House eingeladen wird, freut sie sich darauf, ihre Freundinnen wiederzusehen und die Enttäuschung der letzten Saison zu vergessen. Die jungen Männer in der Stadt sind so furchtbar langweilig, dass sie sich nicht vorstellen kann, jemals einen davon zu heiraten … aber dann trifft sie den Bruder ihrer Gastgeberin.

Der kultivierte, amüsante und einige Jahre ältere Henry tut jedoch so, als existiere Florence nicht. Aber unheimliche Vorgänge auf seinem benachbarten Anwesen erregen ihre Aufmerksamkeit, und da sie befürchtet, dass Henry blind für die Gefahr ist, die ihm droht, beschließt Florence, dass er ihre Hilfe braucht, ob er es will oder nicht.

Ein Reisender, der nach Hause zurückkehrt …
Als Henry Stanhope nach vielen Jahren im Ausland nach Hause zurückkehrt, stellt er erfreut fest, dass sein Familiensitz, Saxenhurst Hall, während seiner Abwesenheit gut instand gehalten worden ist. Doch sobald er sich wieder in England eingelebt hat, geschehen merkwürdige Dinge. In Saxenhurst Hall hat es noch nie gespukt, aber warum verschwinden immer wieder Dinge und tauchen dann an den merkwürdigsten Orten wieder auf? Am beunruhigendsten ist das Auftauchen von The Maiden, einer wunderschön gearbeiteten Maispuppe, die überall dort zu sein scheint, wo Henry ist. Nachdem er die Welt bereist und viele merkwürdige Dinge gesehen hat, tut Henry die Ereignisse als Eigenheiten des alten Hauses und der örtlichen Gemeinschaft ab und verdrängt sie aus seinem Kopf.

Eine gerissene Frau …
Florence ist von Henrys Gleichgültigkeit gegenüber den Vorgängen in Saxenhurst Hall und seinen Gefühlen für sie alles nicht überzeugt. Mit der Unterstützung ihrer Freundinnen stellt sie Nachforschungen an, deckt einen jahrhundertealten Rachefeldzug auf und gerät in eine Art Zwickmühle.

Ein Pächter fürs Leben …
Als die seltsamen Ereignisse eine unheimliche Wendung nehmen, fragt sich Henry, ob Florence vielleicht recht hat und die Dinge ernster sind, als er dachte … und das liegt nicht nur daran, weil ein Geist versucht hat, ihn zu töten. Florence, dieses schreckliche Mädchen, hat sich in sein Herz geschlichen und er wird sie heiraten müssen. Allerdings steckt er nun wirklich in der Klemme, und seine Zukunft könnte vorbei sein, bevor sie überhaupt begonnen hat.